El retinol y otros retinoides tienen importantes efectos beneficiosos sobre la piel. Estimulan un aumento del grosor de la epidermis, a la vez que afinan la capa córnea, lo cual le dará un aspecto rejuvenecido.  También harán disminuir cierto tipo de manchas, concretamente, las asociadas al fotoenvejecimiento. 

Más en profundidad, a nivel de la dermis, inducen la formación de colágeno y el depósito de glicosaminoglicanos, lo que redunda en un aumento de la firmeza y consistencia de la piel.

Como efectos adversos, lo más significativo es la irritación que pueden producir. Ésta depende de la sensibilidad de la piel, de la concentración y  del tipo de retinoide, siendo el retinol y el adapaleno los más tolerables. 

También son importantes los excipientes y la forma en que se vehiculiza esta sustancia hacia la piel. Las preparaciones de retinol nanosomados ofrecen máxima tolerabilidad a la vez que aprovechan todo el potencial de la molécula, ya que los nanosomas penetran  a través de la piel para transportarlo hasta las capas más profundas para realizar su efecto, al tiempo que disminuyen la irritación, como en el Retinol gel crema de TUDERMA. 

Todas las pieles se benefician del tratamiento continuo con retinol, al prevenir y contrarrestar el envejecimiento, tanto cronológico como fotoenvejecimiento. Aquellos pacientes con una piel con tendencia acneica verán también mejoría de este aspecto. Sólo en mujeres que estén intentando quedarse embarazadas o que ya lo estén está indicado suspender el tratamiento.

Es recomendable comenzar con dosis bajas, lo que se traduce en dos o tres aplicaciones semanales al comienzo, para permitir un tiempo de adaptación. Luego se puede aumentar hasta aplicarlo todas las noches. No se recomienda su uso por la mañana. En pieles más sensibles puede que la dosis óptima siga siendo 2-3 veces por semana. Asimismo, en épocas de mucha exposición solar es conveniente disminuir la frecuencia de aplicación o incluso suspender temporalmente, ya que el retinol puede sensibilizar la piel ante el sol.